Vesmírný diář Pedro Duquea II

Jste omámení a fascinováni pohledem z okna vaší vesmírné lodi. V kapsli není v následujících hodinách nic na práci a vám se nechce spát, jen pozorujete show Země a oblohy. Loď se otáčí a otáčí kolem své osy a ukazuje vám jednu scenérii za druhou.

Pod vaší lodí je planeta temná téměř jako nebe. Stejně jako každou noc na orbitě. Nebo možná ne? Daleko, směrem k horizontu, mezi černočerným nebem a temnou Zemí, se začíná objevovat zeleno-žlutý opar nepravidelných obrysů.

Příliš divné než aby to byly mraky. Jak se přibližujete, začíná se to proměňovat v úžasné závoje, které tvoří jakési záclony vynořující se ze země. Další otočení lodě a vidíte je znovu. Jste téměř nad nimi. Začínají být mnohem a mnohem zřetelnější - jsou pruhované a dosahují velmi vysoko, dokonce výše než je vesmírná loď. Letíte přímo k nim a vy se nemůžete přestat cítit tak nějak nejistě - bude to nebezpečné?

Když do nich vstoupíte, všechny záclony vedle vás se rozjasní a mění tvar. Tento úkaz trvá minutu, dvě, dokonce tři a vy necítíte nic neobvyklého. Loď pokračuje ve své jemné cestě podél své oběžné dráhy. Když necháte tento fantasmagorický obraz za sebou a čelíte opět temnotě, cítíte úlevu, ale zároveň pocit ztráty.

Technické poznámky:

Vesmírná loď Sojuz se otáčí kolem své osy téměř neustále, tak aby udržovala solární panely orientované směrem ke slunci. Nechat loď rotovat kolem osy kolmé k rovině tvořené solárními panely je nejjednodušší a nejlevnější metoda jak udržet tuto pozici a satelity ji používají od doby, kdy byly vynalezeny. Pohled oknem vesmírné lodi, zatímco se otáčí, vypadá asi jako pohled jedné z točících se restaurací, které jsou umisťovány na vrcholky věží.

Popisovaný úkaz je Aurora Borealis (dobře, v našem případě to byla Australis, což je to samé, ale na jižní polokouli) neboli polární záře. Magnetické pole Země chrání povrch od elektricky nabitých částic, které emituje naše slunce a také další objekty v galaxii. Tyto částice jsou zachytávány magnetickým polem, pohybují se v něm a přibližují se k Zemi nejvíce v oblasti pólů. Interakce mezi těmito částicemi a horní vrstvou atmosféry způsobuje to čemu říkáme polární záře - Aurora. Ve skutečnosti je nebezpečné procházet oblastmi s velmi vysokou radiací, ale po krátkou dobu je to dostatečně bezpečné.