Přechod tří měsíčních stínů přes Jupiter

Stín měsíce Io se nachází vlevo od středu, Ganymedův stín na levém okraji a stín Callista u pravého okraje. Samotné měsíce Io a Ganymed jsou před Jupiterem vidět taky - jako bílý a modrý kotouček. Callisto je již mimo tento snímek. Pozorování bylo prováděno v infračerveném světle, proto se Jupiter jeví v pastelových barvách. Kombinací tří fotografií vznikl 28. března 2004 tento snímek.

Jedná se vlastně o obdobu zatmění Slunce, jaké známe ze Země. Slunce - Měsíc - Země se dostanou do jedné přímky. Z vesmíru bychom pak viděli na Zemi měsíční stín. Přechod tří stínů Jupiterových měsíců současně můžeme pozorovat jen jednou nebo dvakrát za desetiletí. Je to z toho důvodu, že všechny Jupiterovy měsíce obíhají různou rychlostí a tedy i jejich přechod přes planetu Jupiter probíhá v odlišných intervalech. Například stín Callista se setká se stínem Europy na kotouči Jupiteru při každém dvacátém oběhu. Tudíž trojitý přechod měsíčních stínů je ještě vzácnější. Letos byl tento úkaz o to více zvláštní, že kromě tří stínů bylo možno současně pozorovat i 2 samotné měsíce.