Vesmírný telefon

Deep space network (DSN)

Je síť obrovských parabolických antén které zprostředkovávají přenos informací od sond jak název napovídá, těch vzdálenějších, které se nacházejí již v „hlubokém vesmíru“. Na zeměkouli se nacházejí 3 takováto stanoviště. V kalifornském Goldstonu, ve Španělsku poblíž Madridu a jeden u protinožců v Austrálii poblíž hlavního města Canberra. Všechny tři stanoviště jsou rozmístěny přibližně 120^o od sebe. Tato strategická poloha umožňuje nepřetržité spojení se všemi ,,viditelnými'' sondami v celé sluneční soustavě.

Obousměrná komunikace umožňuje programovat sondy a zároveň stahovat z nich data nezbytná pro vědecký výzkum. Všechny antény jsou plynule pohyblivé ve všech osách. Antény DSN zajišťovaly spojení ve všech interplanetárních misích NASA od roku 1958. Což znamená že se účastnily a v některých případech stále účastní slavných misí jako Voyager 1,2, které se nacházejí již na samém okraji sluneční soustavy. Z důvodu takto obrovských vzdáleností je signál od sond velmi slabý. Proto mají antény přímo obří rozměry i přes 80 metrů v průměru a jsou vyráběny ze silně odrazivých materiálů a jejich parabolický tvar společně s přesnou plochou soustředí co nejvíce signálu do přijímače. Tato data jsou směřována do centrály v Jet Propulsion Laboratory v Kalifornii.

DSN mimo jiné umožňují výzkum vesmírných těles a měření v rádiovém oboru pro vědecké účely. V dnešní době je tato síť satelitních antén považována za nejrozsáhlejší, nejpřesnější a nejspolehlivější telekomunikační systém na světě.