MRO jak ho neznáte

Sonda MRO koncem minulého týdne úspěšně dokončila testování dalšího výjimečného zařízení – speciální antény Electra. Nyní zahajuje primární část mise. Jejím úkolem nebude jen výzkum Marsu z oběžné dráhy, pořizování mimořádně kvalitních fotografií povrchu, ale také bude fungovat jako telekomunikační družice. Stejně jako družice na oběžné dráze kolem Země přenášejí televizní, rádiový, telefonní a další signály, bude i MRO přenášet signál. V tomto případě to ovšem nebude mezi dvěma místy na povrchu planety, ale mezi povrchem Marsu a Zemí. NASA chce totiž využít antény pro komunikaci se svými budoucími sondami pracujícími na povrchu rudé planety. Tou první má být sonda Phoenix, která startuje už příští rok a snad také sonda Mars Science Laboratory v roce 2009.

NASA si od této techniky slibuje až 10x rychlejší přenos dat mezi Marsem a Zemí. Podobná procedura ovšem rozhodně není nová. Podobná technika je nainstalována na dvou již pracujících amerických sondách. Mars Global Surveyor obíhá rudou planetu již 10 let. NASA s touto sondou bohužel počátkem listopadu ztratila kontakt. Druhou sondu je Mars Odyssey, která je na oběžné dráze Marsu od roku 2001. Obě sondy se využívají ke komunikaci z rovery Spiritem a Opportunity. Anténa Electra pracující v pásmu UHF bude ovšem mnohem výkonnější, než předešlá podobná zařízení.

Během uplynulého týdne bylo v rámci testování systému Electra učiněno spojení vozítka Spirit prostřednictvím sondy MRO se Zemí. Během čtyřminutového „pokecu“ bylo přes MRO doručeno Spiritu pět příkazů a vozítko na oplátku zaslalo 30 MB informací z povrchu. Výhodou je, že data pak mohla být z MRO posílána na Zemi do JPL v Kalifornii průběžně „během letu“. Další informace o sondě MRO získáte v souvisejících článcích v IAN a na stránkách projektu.

Související články:

• Další snímky ze sondy MRO
• MRO, Opportunity a kráter Victoria
• MRO na oběžné dráze kolem Marsu
• MRO odstartoval