GTM zahájil zkušební provoz

Gran Telescopio Milimétrico (GTM), anglicky Large Millimeter Telescope (LMT) byl 22.listopadu uveden do dvouletého zkušebního povozu. Radioteleskop se nachází na vrcholu vulkánu Sierra Negra poblíž mexického města Puebla ve výšce asi 4600 metrů. Jedná se o společné dílo Univerzity Massachussets a Mexického národního institutu pro astrofyziku, optiku a elektroniku (Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica - INAOE). Stavba radioteleskopu začala už v roce 1997 úpravou vrcholu vyhaslé sopky. Hlavní částí teleskopu je 50 metrová anténa, která bude největší pohyblivou anténou na světě. Hmotnost celé soustavy je 2000 tun. Teleskop bude operovat ve vlnových délkách od 0,85mm do 4 mm a zaměřit by se měl především na astrofyziku (výzkum jader galaxií, protoplanetárních disků, evoluce hvězd atd.), ale také na tělesa sluneční soustavy.

„Tento teleskop je schopen zkoumat i podmínky panující ve vesmíru v době, kdy vznikaly první hvězdy a galaxie, tedy asi před 13,4 miliardami let,“ říká astrofyzik Emmanuel Méndez z INAOE.„Mikrovlnná astronomie je stále v začátcích a slibuje v budoucnu odhalit obrovská tajemství,“ říká dále Méndez. Teleskop byl uveden do dvouletého zkušebního provozu, takže se zahájením ostrého provozu se počítá někdy v průběhu roku 2008. Jak dále řekl Emmanuel Méndez mikrovlny jsou pohlcovány vodní párou a tak se musí podobné radioteleskopy stavět na velmi suchých místech. Jediným problémem GTM jsou velmi silné větry, které na vrcholu hory občas panují. Teleskop je ovšem konstruován tak, aby vydržel větry o síle až 200 km/h!. Na provoz radioteleskopu vynaloží obě zúčastněné organizace přibližně 4,5 milionů dolarů ročně. Za mexickou stranu se na projektu podílel i Čech Jiří Polívka.

Související článek: Stavba GTM pokračuje